Causas de las Guerras Médicas: El conflicto tuvo diferentes motivos para las dos civilizaciones. Cartago luchó por mantener su control comercial sobre el mar Mediterráneo, en cuanto Roma luchó por expandir sus dominios políticos y militares sobre los pueblos de la Península Itálica y, después, por todo el litoral del Mediterráneo.
Expansionismo romano
A partir del siglo IV a.c, la civilización romana dio inicio a la política de conquista de pueblos de la Península Italiana, estos pueblos pasaron a formar lo que los historiadores llaman de Confederación Itálica, con Roma como líder.
El estado de guerra pasó a ser constante para Roma y sus aliados. El ejército romano, considerado el mejor disciplinado y preparado de su época, era formado por ciudadanos que iban a la guerra por honra política y social, y tenía una característica muy peculiar: su ferocidad. Hubieron numerosas batallas en que los romanos aniquilaron ciudades enteras, matando inclusive a los animales.En 281 a.c., Tarento, una ciudad de la Magna Grecia (región del sur de Italia, formada por colonias griegas), atacó Roma con el fin de luchar por su autonomía. Con el auxilio de Pirro, rey de Epiro (región griega, formada por varias ciudades). Tarento consiguió mantener su libertad hasta 272 a.c., cuando no pudo más resistir el asedio militar romano.
En este contexto expansionista, los romanos, por primera vez, pasaron a llamar la atención de otros pueblos. Por este motivo, algunas civilizaciones firmaron tratados de amistad con Roma, como por ejemplo, Egipto.
Cartago y el comercio marítimo
Poco se conoce sobre la historia de Cartago, pues todos los documentos, incluyendo su literatura, se perdieron en el año 146 a.c., cuando se incendió la ciudad de Roma, al final de las Guerras Púnicas.Inicialmente, Cartago era un factoria comercial fundado por los fenicios en el siglo IX a.c., en el litoral norte de África, lo que es hoy Túnez. El nombre Cartago surge del término Qart Hadašt, que significa "Ciudad Nueva".
Los cartagineses dominaron los principales centros comerciales y fundaron numerosas colonias en el oeste de Sicilia, en las islas Baleares, de la Península Ibérica y en Cerdeña, así como en el litoral africano. Por lo tanto, tuvieron el control de gran parte del comercio mediterráneo, negociaron oro, plata, estaño, marfil, esclavos, tejidos, joyas, armas, cerámicas, cereales y aceites.
Los principales competidores comerciales de Cartago eran las ciudades de la Magna Grecia, contra las que Cartago luchaba, inclusive, por el control de Sicília, región productora de vino, aceites y cereales. La ciudad de Palermo, actual capital de Sicilia, fue fundada por los cartagineses.
Início de las rivalidades entre Cartago y la Republica Romana
Articulo Principal: Historia de las Guerras Púnicas
Con la victoria de la República Romana sobre el rey de Epiro, Pirro, la Magna Grecia pasó al control de Roma, lo que dejaría a Cartago en una situación difícil: Las más ricas ciudades de mercaderes, Tarento y Nápoles, pasaron a ser parte de los dominios romanos, lo que significaba que su antigua rivalidad comercial con los griegos ahora pasaría a ser interés de Roma, gran potencia militar. Un conflicto, entonces, sería inminente.
En términos militares, Cartago no tenia nada que temer, pues también poseía numerosos aliados, obligados a contribuir con tropas, en caso de una guerra. La caballería cartaginesa era superior a la romana. Por otra parte, los cartagineses poseían una arma desconocida por los romanos: Los elefantes, que actuaban como los tanques de guerra modernos.
Cartago, sin embargo, tenía un serio problema: su infantería era compuesta casi en su totalidad por mercenarios (soldados que luchan apenas por dinero o algo que representara ventajas materiales), y ellos no estaban preocupados con las cuestiones políticas cartaginesas.
Pero sumadas las diferencias entre Cartago y Roma, considerando la posibilidad de una guerra entre las dos civilizaciones separadas por el Mar Mediterráneo, la gran ventaja, en principio, era de Cartago, pues su marina de guerra era muy superior a la romana.
Desarrollo Historico de las Guerras Púnicas:
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