El sitio arqueológico de Chinchorro es un cementerio situado en una playa de Arica, en el norte de Chile. Descubierto por Max Uhle en el siglo XX, el sitio contiene una colección de momias, Una de los primeros en el mundo, y entre las más estilísticas en técnicas de momificación. El sitio también es la nucleo poblacional de la Cultura Chinchorro, de entre aproximadamente 5000 a 500 antes de Cristo. Cultura comtemporanea a la cultura Caral y cultura Valdivia.
Dieta de los pobladores de Chinchorro
Estudios cientificos de los momias ( muestras de huesos) indican que el 90% de su dieta eran mariscos. Muchas culturas antiguas de pescadores existían, enclavado en los valles áridos de los Andes, Pero la cultura Chinchorro fue unica por su conservación dedicada de los muertos.
Los restos arqueológicos de la cultura Chinchorro son estudiados y se mantienen en la Universidad de Tarapacá. Esta Universidad cuenta con un museo arqueológico, donde se pueden ver algunas de las momias.
Las momias de la Cultura Chinchorro
Las momias de chinchorro son los ejemplos más antiguos de restos momificados humanos, que datan de miles de años antes de la momias de Egipto. Se cree que aparecieron por primera vez alrededor del 5000 a. C. y alcanzando su explendor máximo alrededor del 3000 antes de Cristo A menudo, las momias Chinchorro fueron preparados, elaborados mediante la eliminación de los órganos internos y su reemplazo con fibras vegetales o de pelo. En algunos casos, el embalsamador quitaba la piel y la carne del cuerpo muerto y lo reemplazaba con arcilla.
Esta cultura es conocida mundialmente por sus elaborados momias infantiles.
No ha quedado claro por qué estos pobladores nómadasdesarrollaron una elaborada practica ritual de la muerte. Hoy se sabe que en el norte de Chile existe una alta concentración de recursos minerales y conectracion de arsénico en las aguas . La mortalidad infantil elevada condujo a las prácticas funerarias extrañas, inicialmente fueron los niños cubiertos de barro y secados al sol, sus órganos fueron llenados de plantas y decoraciones.
Las momias Chinchorro son significativos debido a que durante los períodos de estas momias, todos los que murieron fue momificado, incluyendo niños, los recién nacidos y los fetos. Esto demuestra que no estaba reservado para aquellos de alto rango o estatus de alta - la momificación no era una señal de la estratificación social.
Tecnicas de Momificacion: Cultura Chinchorro
Las dos técnicas más comunes utilizados en la momificación por los Chinchorro eran las momias Negro y las momias rojas.
Tecnica de la Momia Negra (5000 a. C. a 3000 a. C.) esta técnica es la más antigua, datan del período entre 5000 a. C. y el 3000 a. C. y fue la descuartizacio de los difuntos, su tratamiento y posteriormente su asentamiento. Les quitaban la cabeza, los brazos y las piernas, a menudo incluso la piel sufrió este tipo de tratamiento. Después el cuerpo era calentado y secado plenamente fueron deshuesados (extraccion de la carne de los huesos). Terminado este tratamiento, las diversas partes del cuerpo eran reposicionadas y el cuerpoera cubierto con una pasta de ceniza blanca que rellenaba los huecos dejados por el proceso de reconstrucción, este proceso también fue usado para restaurar la cara. La piel quitada anteriormente fue colocada en el cuerpo, a menudo había sido cortada en trozos pequeños, finalmente se agregaba una peluca de cabello humano y pantalones negros. A veces se utilizaba piel de León marino (lobos marinos) para envolver el cadáver. Por último, los muertos fueron pintados con pigmentos de manganeso, que ayudaba a darles un color de fondo negro.
Tecnica de la momia Roja (2500 a. C. a 2000 a. C.) fue una técnica en la que en lugar de desmontar el cuerpo, las incisiones se hicieron en el tronco y los hombros para quitarle los órganos internos y secar la cavidad interna del cuerpo. La cabeza fue cortada del cuerpo de manera que el cerebro podría ser extraido. El cuerpo era lleno de diversos materiales para volver a las dimensiones normales del cuerpo, eran utilizados palos para el fortalecimiento del cuerpo, y se cosian las incisiones. La cabeza era colocada en el cuerpo, esta vez con una peluca hecha de borlas de cabello de hasta 60 cm de largo y un sombrero hecho de barro . A excepción de la peluca y, a menudo la cara , todo fue pintado luego con ocre rojo.
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